Groentoer: Groei, innovering, en alles tussenin
Die GWK Groentoer, wat op 19 Maart 2025 op Lüneberg en De Hoek net buite Douglas plaasgevind het, was die 23ste jaarlikse viering van ʼn gebeurtenis wat nie net as ʼn tegniese byeenkoms dien nie, maar ook die krag van samewerking, kennis en die bou van verhoudings in die landboubedryf beklemtoon. Met 265 mense wat byeen gekom het, het die Groentoer nie net gefokus op boerderypraktyke en tegnologie nie, maar ook op die samewerking wat nodig is om ʼn volhoubare en innoverende landboubedryf te bou.
Die dag het ʼn platform geskep vir produsente, studente en landboukundiges om mekaar te ontmoet, idees uit te ruil en die bedryf vorentoe te dryf. Dit was ʼn unieke geleentheid waar kennis gedeel, netwerke gebou, en langtermynverhoudings gevorm is – alles in die naam van ʼn sterker en meer volhoubare landboubedryf.
Almal het eers in die groot skuur ontmoet vir ʼn verwelkoming deur Neil de Klerk, GWK se Streeksdirekteur. Hier was ʼn koppie boeretroos en kolwyntjies om te geniet, en dit het duidelik geword dat die Groentoer nie net oor tegniese innovering gaan nie, maar ook oor die bou van persoonlike verhoudings.
“Ons vergeet dikwels dat Suid-Afrika van die beste produsente ter wêreld het,” het De Klerk gesê, en het die land se mededingendheid in die wêreld se landboubedryf beklemtoon. Hy het gesê dat landbou nie net oor markte, weer of politiek gaan nie, maar dat dit ʼn veeleisende bedryf is wat beplanning, aanpasbaarheid en sterk verhoudings vereis. Sy boodskap was duidelik: landbou is nie ʼn geïsoleerde besigheid nie, maar een wat floreer deur samewerking en gemeenskap.
De Klerk het ook sy ervaring gedeel uit ʼn onlangse praatjie aan die Universiteit van die Vrystaat en Sol Plaatje Universiteit, waar hy klem gelê het op het hoe min mense werklik verstaan wat landbou in Suid-Afrika behels. Die Groentoer is een van die inisiatiewe wat hierdie gaping probeer oorbrug deur die uitdagings sowel as die suksesse van plaaslike produsente meer sigbaar maak.
Een van die hoogtepunte van die dag was die teenwoordigheid van 102 studente van verskeie hoërskole, insluitend Douglas, Diamantveld, Hopetown en Landboudal, wat die wêreld van landbou in aksie gesien het. Michelle Rust, ʼn opvoeder by Bo Karoo Opleiding, het die belangrikheid herbevestig om studente nie net die praktiese aspekte van boerdery, maar ook die ekonomiese aspekte daarvan te wys – iets wat dikwels in tradisionele boerdery-onderrig oor die hoof gesien word.
“Enige persoon kan ʼn trekker ry, maar dit is belangrik om te verstaan dat boerdery nie net oor masjinerie gaan nie. Dit gaan oor die bestuur van hulpbronne, die neem van finansiële besluite en die bou van ʼn volhoubare besigheid,” het Rust verduidelik. Die Groentoer het die ideale platform gebied vir studente om te sien hoe teorie in die praktyk toegepas word, met praktiese demonstrasies van hoe landbou werklik funksioneer.
Die dag het verskeie demonstrasies ingesluit, van primêre bewerking onder besproeiing, tot besprekings oor mielies, kanola en die belangrikheid van waterinfiltrasie in boerderystelsels. Hierdie sessies het gefokus op die leer van kundiges, maar ook op die praktiese toepassing van wat in die veld werk, sowel as die optimale benutting van hulpbronne. Die proefuitslae het aspekte soos grondbewerking onder besproeiing, plantwortels, hidroulika, gronddeurlugting, grondverdigting en die opbreek van grondverdigting ingesluit. Dit was ʼn dag ryk aan inligting, wat lig op die nuutste boerderymetodes gewerp het.
Dup Haarhoff, Hoof van Landboudienste by GWK, het die uitdagings wat moderne landbou in die gesig staar, veral verkeerde inligting wat dikwels versprei word, bespreek. Met die hoeveelheid inligting wat vandag beskikbaar is op die internet, is produsente dikwels gekonfronteer met teenstrydige advies. Dit is hier waar geleenthede soos die Groentoer ʼn waardevolle rol speel – dit bied ʼn platform waar produsente mekaar se ervarings kan deel en direk van mekaar kan leer.
“Hierdie is ʼn geleentheid om met jou medeprodusente, wat die land verstaan, te gesels,” sê Haarhoff. “Dit gaan nie net oor tegniese kennis nie, dit gaan oor samewerking, kommunikasie en die begrip van die omgewing waarin ons werk.”
Wat die Groentoer werklik uitsonderlik gemaak het, was die mense – die entoesiasme en die passie wat almal vir boerdery het. Of hulle nou gesoute produsente of nuwelinge in die bedryf is, almal is aangemoedig om hul suksesse, mislukkings en innoverings te deel.
Dit is duidelik dat tegnologie ʼn sleutelfaktor sal wees in die toekomstige groei van die bedryf. Maar, soos Haarhoff beklemtoon het, gaan dit nie net oor die aanvaarding van nuwe gereedskap nie, dit gaan oor die regte gesindheid, om aan te pas, te leer en te groei.
“Oor die volgende 10 tot 15 jaar gaan die tegnologie in boerdery aansienlik verander, maar dit gaan nie net oor die besit van die nuutste toerusting of gadgets nie. Dit gaan oor die gebruik van hierdie gereedskap om opbrengste te optimaliseer, volhoubaarheid te verhoog en uiteindelik ons voedselsisteme vir toekomstige geslagte te beveilig.”
Die studente en jong leerlinge wat die dag bygewoon het, is blootgestel aan die praktiese aspekte van boerdery en is gemotiveer om krities te dink oor hoe hulle kan bydra tot die oplossing van globale uitdagings soos voedselsekuriteit. Dit was ʼn dag vol hoop en die belofte van ʼn helder toekoms, gedryf deur die innoverende gees van landbou.
Die dag het nie net gegaan oor wat in die veld of die demonstrasies wat aangebied is nie, maar oor die gesprekke wat tussenin plaasgevind het – gesprekke wat verhoudings bou, idees deel en die grondslag vir die toekoms lê.
Dit is meer as net ʼn velddag, dit is herinnering dat almal in landbou deel vorm van die groter netwerk. Deur samewerking, ondersteuning en die deel van kennis, kan produsente voortgaan om te groei en te floreer – een saadjie, een landery, een verhouding op ʼn slag.
Blaai deur foto’s van die dag om deel te wees van die Groentoer:
